Zheng He

從去年就迷上看歷史頻道（明明記性就很差)，尤其最愛看 “Digging for the truth” ，雖然主持人像印第安那瓊斯的這個構想有點小俗，但是看了以後就會明白這樣的用意。因為主持人是以 “Quest”尋寶、解謎為出發點，總要上山下海去冒險。節目比較以非主流的看法去揭發歷史之謎。有一集介紹成吉思汗，著實被成吉思汗積極傳延後代的事實給嚇到了－全世界每三百人就有ㄧ人留著成吉思汗的血液。今天在Digging for the Truth 後，緊接著的 “Engineering an Empire” (通常跳過）是介紹中國，介紹萬里長城、兵馬俑、長江渠道、和明朝的寶船。（我小小的感想是，怎麼好像中國古老工程都是以 “人力” 戰勝，動輒數百萬人力，連明朝寶船也不例外，動員數萬人建造，要兩百多個船員才能駕馭，可載千人。）看著外國介紹著很熟又很不熟的歷史（早還給老師）是非常奇怪的，尤其是他們總會來個像成吉思汗播種這類不經意的史料。像是節目說，蓋長城時，死了無數人，那些人，就直接埋葬在長城裡，長城， “is a long graveyard” 要命，課本以前並沒講到這樣的事，這樣聽起來感覺很駭人。介紹到明朝時，許多歷史學家都說Zheng He是個有野心的人，想在歷史留下痕跡，開創了歷史上第一個海上霸權。是誰？有這樣一號人物嗎？當下我ㄧ點都想不起來 。 哎，說我記性不好真的ㄧ點也不為過。

原來是 “鄭和” 。

鄭和下西洋誰不知道，以前學總覺得這可能是個膨風的歷史。但是令我比較震驚的事，他們說，鄭和的死，是中國歷史的轉捩點。因為鄭和在當時可以製造３００艘寶船，後來大英王朝也不過能製造出同等級ㄧ百艘船，且在當時他已造訪了３４個國家，遠早於葡萄牙、西班牙、或英國等後來的殖民帝國。他們相信，如果當時明朝的皇帝明憲宗不阻止往海上發展（燒毀所有的船），歷史將大大不同。他們說至今為何皇帝要這麼作仍是個謎。可是，因為鄭和下西洋的文獻都不復存在，有很多都是各家說法，可能也因為這樣，鄭和的故事更具神秘色彩。就像有ㄧ說是文獻是被劉大夏藏起來的，因為他認為這根本是勞民傷財。所以，我想，西方也許喜歡浪漫ㄧ點的想法，願意相信「如果」當時明朝不棄海權（當時明朝反而又回去修復萬里長城）則中國可能會改寫歷史，成為殖民大國。（但我想，應該是有人進諫覺得這很傷本、然後可能會成為造反的軍力之類的，皇帝都很怕這類的事情。）歷史很有趣，但我看我喜歡的應該是不可考的佚史吧，像是林肯在死前就夢到過自己被暗殺這一類的，都超感興趣。

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