命運很奇妙。
兩年前我是準備GRE的考生，但一年前我開始在美國的備考權威K公司上班，成為幫助考生備考的另一方，真的很奇妙(笑)。公司有數名Instructional Designers，專司如何幫助學生學習的部分。這方面與大腦認知有非常大的關聯。我懂得只有皮毛，但或許可以幫助到其他考生，所以決定還是分享我僅有的這方面知識，由於許多專有名詞我直接照自己理解的翻譯，或許和中文有所出入:)
關於幫助大腦記憶的撇步相當多，空間學習法則(Space Learning / Spaced Learning)是其中之一。
甚麼是Space Learning呢? 簡單說，就是在不同的空間環境下學習一樣的東西。根據專家實驗，讓一群學生A在某教室背某篇文章，然後15分鐘後換到另一間教室，再背同一篇文章15分鐘。另一批學生B則30分鐘維持在同一間教室背和A組學生同一篇的文章。實驗發現，在30分鐘後立即的測試，學生B組(在同一間教室)對文章的記憶高出A組(換教室)。但一周後，對同樣兩組學生再次測是該篇文章的相關記憶，學生A組遠勝出學生B組。以背GRE 字彙書來說，有人提到順序和逆序交叉背就是一種space learning的variation.
Space Learning, 或 spaced learning, 同時也指時間。時間上，同一內容，若比較複習周期間隔較長的學生與複習周期間隔較短周的學生記憶，短期後測試結果為短周期複習的學生對該內容的記憶程度較佳。但長時間過後，長周期複習的學生記得的部分遠勝出短周期的學生。我們常說的臨時抱佛腳就是屬於短周期複習，一考完就忘光光(笑)。
人的大腦和電腦一樣，有暫存記憶，也就是短期記憶(Short-term memory)，以及長期記憶(Long-term memory)。不牽涉到更深的領域， 將Space learning 用於準備考試來說，考生可以針對考期距離長短來做調整。如希望背誦的內容能較長久的留在我們大腦細胞的話，應拉長複習的週期，並試著在不同的環境下記憶同樣的內容。使用過長周期間隔的複習方式的學生應該會發現，第二次複習時第一次的記憶已經相當模糊。正是這樣的情況下做再一次的複習能幫助大腦記憶，有助於將資訊轉為長期記憶。雖然這樣有點投機，但也算是一種讀書策略，考生們可以視距離考試的時間來調整複習的間距，最開始先拉長複習的時間，隨著考試日期逼近，拉近複習的間距，可以說是最有效的讀書方法。